Đây là loại cây thảo, cao khoảng 40-60cm hay hơn; thân 4 cạnh, phân nhánh nhiều, toả ra trên mặt đất giống như cây húng dũi hay bạc hà, vì cả 3 cây này đều thuộc họ hoa môi (Labiateae). Lá thạch đen thuộc loại lá đơn, mọc đối, dày, màu xanh nhạt, hình trứng hay trứng thuôn, mép có răng. Hoa mọc thành cụm dày đặc ở đầu cành, có cánh môi màu trắng hay hồng, cây ra hoa vào cuối thu, đầu đông. Cây ưa sáng và ẩm nhưng đòi hỏi thoát nước, cây phát triển tốt hơn khi được trồng ở nơi khô.